Wisata hiu paus Botubarani di Bone Bolango ikut kecipratan berkah PENAS XVII. Selama pekan nasional petani dan nelayan itu berlangsung, kawasan ini dikunjungi sekitar 3.310 orang, sebagian besar peserta PENAS.
Angka ini melonjak drastis dibanding kunjungan pada bulan-bulan sebelumnya.
Pendapatan wisata hiu paus Botubarani
Gubernur Gorontalo Gusnar Ismail menyampaikan data itu dalam jumpa media di rumah dinas gubernur.
“Kunjungan ke destinasi wisata hiu paus juga mencapai 3.310 orang dengan pendapatan sekitar Rp355 juta,”ujar Gusnar.
Pendapatan itu dinikmati pengelola dan warga sekitar, dari penyewa perahu hingga pedagang makanan di bibir pantai. Data ini menunjukkan bahwa event nasional bisa menjadi pintu promosi bagi destinasi lokal, karena peserta tidak hanya datang untuk acara utama.
Efek Gubernur Sherly
Salah satu pengunjung yang paling disorot adalah Gubernur Maluku Utara Sherly Tjoanda. Ia berenang bersama hiu paus yang dijuluki warga “Sherly”, bahkan memakai pakaian snorkeling bercorak hiu paus.
“Bahagia itu ketemu ‘Sherly’, pengalaman pertama liat langsung whaleshark, rasanya bahagia banget. Gorontalo terbaik,”tulis Sherly di media sosial. Unggahan itu meraih lebih dari 350 ribu like dan 11.400 komentar.
Di unggahan berikutnya, ia menulis refleksi yang lebih personal.
“Ketika bertemu sherly, first time sedekat ini dengan whaleshark. Takut? sedikit. Takjub?banget. Di bawah laut semua jadi sunyi, tidak ada notifikasi, tidak ada deadline, cuma rasa kagum,”tulisnya. Unggahan kedua ini mendapat lebih dari 589 ribu like.
Promosi yang menjangkau jutaan orang
Banyak warganet menilai unggahan tersebut ikut mempromosikan wisata hiu paus Gorontalo. Jangkauan media sosial seperti ini sulit dicapai lewat iklan biasa.
Tantangan setelah ramai
Namun, lonjakan pengunjung juga membawa pekerjaan rumah bagi pemerintah daerah dan pengelola. Sebelumnya, Pemprov sempat membahas opsi pembatasan jumlah pengunjung dan pengaturan slot waktu agar hiu paus tidak terganggu.
Kalau kamu ingin berkunjung, ikuti arahan pengelola, jaga jarak dengan satwa, dan jangan membuang sampah ke laut. Popularitas Botubarani hanya bisa bertahan jika ekosistemnya tetap terjaga.
