Bagaimana jika satu teknik sulaman tradisional bisa menyatukan identitas visual lima provinsi dalam satu panggung? Itulah konsep yang diusung Gorontalo Karnaval Karawo 2019 bertema "Wonderful of Celebes", yang akan berlangsung pada 2–6 Oktober 2019. Sulaman karawo, kerajinan khas Gorontalo yang dibuat dengan mengiris serat kain lalu menyulamnya dengan benang berwarna, tidak lagi hanya menghiasi busana lokal, tetapi juga diaplikasikan pada pakaian adat dari seluruh Pulau Sulawesi.
Kepala Dinas Pariwisata Provinsi Gorontalo, Rifli Katili, menjelaskan pada Rabu (14/8/2019) bahwa peserta karnaval diminta memilih satu busana tradisional dari lima provinsi: Sulawesi Utara, Sulawesi Tengah, Sulawesi Tenggara, Sulawesi Selatan, atau Sulawesi Barat. Pada baju pilihan itulah sulaman karawo akan diterapkan, menjadikan setiap kostum sebagai perpaduan antara identitas daerah asal dan craftsmanship khas Gorontalo. Konsep ini mengubah karnaval dari sekadar parade menjadi etalase kolaborasi budaya lintas provinsi.
Dari sisi ekonomi, inovasi ini diproyeksikan membuka pasar baru bagi para perajin karawo. Analis Kantor Perwakilan Bank Indonesia Provinsi Gorontalo, La Ode M Arief Akbar, memaparkan bahwa aplikasi sulaman pada busana lima provinsi akan meningkatkan permintaan secara signifikan. Kenaikan permintaan berpotensi mendorong volume produksi dan menstabilkan harga sulaman yang proses pembuatannya memang rumit dan memakan waktu.
Yang diuntungkan bukan hanya perajin di Gorontalo, tetapi juga ekosistem kreatif di seluruh Sulawesi yang mulai mengenal dan mengapresiasi teknik ini. Ketika sebuah tradisi tidak dikurung dalam batas administratif semata, melainkan ditawarkan sebagai nilai tambah bagi budaya lain, ia bertransformasi dari warisan statis menjadi komoditas kreatif yang hidup dan relevan. Karnaval Karawo 2019 dengan demikian menjadi lebih dari perayaan tahunan—ia adalah eksperimen budaya yang mempertanyakan bagaimana kearifan lokal bisa bersanding dengan identitas regional tanpa kehilangan jati dirinya sendiri.
