Gubernur Maluku Utara Sherly Tjoanda Laos tidak menyia-nyiakan kunjungannya ke Gorontalo. Sebelum menghadiri puncak PENAS XVII 2026 di Limboto, ia langsung menuju Pantai Botubarani, Bone Bolango, Rabu (24/6) pagi untuk berenang bersama hiu paus bernama Sherli. Momen ini jadi sorotan karena kesamaan nama antara gubernur dan ikan raksasa yang menjadi magnet wisata Gorontalo. Warga setempat pun menyambut hangat dengan ucapan, “Terima kasih sudah datang ke Sherli, Ibu Sherly,” dalam video yang beredar di media sosial.
Sherly terlihat menikmati pengalaman snorkeling bersama hiu paus liar yang menetap di perairan Botubarani. Ia mengenakan perlengkapan snorkeling lengkap dan beberapa kali menyelam mendekatinya. Sebagai kepala daerah yang dikenal aktif dan minim birokrasi, Sherly memang gemar membagikan momen alam lewat media sosialnya. Setelah puas berenang, ia berganti pakaian dengan setelan karawo bermotif jagung dan langsung berangkat ke lokasi PENAS untuk mengikuti agenda yang dihadiri Presiden Prabowo.
Kunjungan ini bukan sekadar rekreasi, tapi juga bentuk apresiasi nyata terhadap potensi wisata bahari Gorontalo. Kehadiran figur publik seperti Sherly Tjoanda memberikan eksposur organik yang sulit dibeli dengan anggaran promosi konvensional. Bagi wisatawan yang berencana ke Gorontalo, pengalaman berenang bersama hiu paus di Botubarani kini punya cerita tambahan: ketika dua “Sherly” bertemu di laut yang sama, menciptakan kenangan yang autentik dan menginspirasi banyak orang untuk menjelajahi keindahan bawah laut Indonesia
